Succesvolle innovatie voor cavia's

Carla Vink uit Eindhoven heeft een opvangcentrum voor cavia’s in Eindhoven en een online winkel met allerlei artikelen voor knaagdieren. Deze zijn voor een deel zelf ontwikkeld. Zo bedacht Carla de Bumble Suz, een hangmat voor cavia’s. Er zitten vier gaten in waar de pootjes doorheen kunnen, zodat houders van de knaagdieren twee handen vrij hebben om bijvoorbeeld de nagels te knippen.

“Ik kreeg een email van een mevrouw die niet wist hoe ze de pootjes van haar cavia moest inzalven”, vertelt ondernemer Carla Vink. “Het diertje had ‘bumble foot’: ontstoken pootjes. Ze kon het niet met één hand vasthouden en met de andere hand smeren. Ik bedacht een hangmat met vier openingen erin waar de pootjes doorheen steken. Ook handig om de nageltjes te knippen of de rug in te smeren tegen huidproblemen.” Het product kreeg de naam Bumble Suz, genoemd naar de aandoening gecombineerd met de naam van de vrouw die mailde: Suzanne.

Inmiddels verkoopt Carla de Bumble Suz via haar webwinkel, die ze oprichtte om haar caviaopvangcentrum te bekostigen. “Ik maak de Bumble Suz zelf, op aanvraag.” Naast de Bumble Suz heeft de Eindhovense ook andere innovatieve caviaproducten ontwikkeld. Voordat ze met haar webwinkel en de hangmat aan de slag ging, heeft Carla uren achter de computer doorgebracht om informatie op te zoeken over bijvoorbeeld patenten. Haar tip aan innovatieve ondernemers: “Ga zo vroeg mogelijk bij de Kamer van Koophandel langs. Ik heb zelf geprobeerd alles bij elkaar te zoeken, terwijl ik bij de Kamer alle  informatie in één keer kreeg. Dat ging veel sneller en makkelijker.”

Carla is via de Kamer van Koophandel aan de slag gegaan met het aanvragen van een patent. Uiteindelijk bleek in Engeland een idee te zijn ontwikkeld dat te veel zou lijken op haar ontwerp, waardoor de patentaanvraag werd afgekeurd. Toch heeft Carla veel baat gehad bij haar bezoek aan de KvK. “Ik heb sowieso goede informatie gekregen. En door de KvK ben ik veel meer publiciteit gaan zoeken voor mijn bedrijf. Daar was ik niet zo mee bezig, maar omdat ze mijn idee zo leuk vinden heb ik in een aantal bladen gestaan. En sta ik nu weer op deze site.”